Incluso en la antigua Sumeria, los sacerdotes podían predecir con un alto grado de precisión los próximos eclipses de Sol y Luna. Los científicos advierten que el primero de los dos eclipses solares previstos para 2012 se producirá el 20 de mayo. Pertenece a la categoría de anular, es decir. los habitantes de algunas regiones de la Tierra podrán observar el Sol en forma de anillo cerrado.
Los lugares desde los que se puede observar el eclipse solar del 20 de mayo se ubican en una franja que comienza en la madrugada en el sur de China, pasa por Japón y termina en Estados Unidos. El período en el que el eclipse será completamente anular será de solo 5 minutos 46 segundos. Esta fase solo puede ser vista por la gente de mar en el Océano Pacífico.
En el territorio de Rusia, el eclipse solar del 20 de mayo se puede ver por la mañana en muchas ciudades, pero en todas partes solo como parcial. La sombra de la luna aparecerá en el territorio del país a las 10:30 hora local desde el territorio de China frente a las costas del Océano Pacífico. Su fase máxima se puede ver en el área de las islas Demina y Zeleny, que forman parte de Lesser Kuril Ridge. El inicio del eclipse se espera aquí a las 09:35, su fase máxima se puede observar a las 10:55 y el eclipse finalizará a las 12:27.
Luego, la franja, desde donde será posible observar el eclipse, pasará desde la región de Vladivostok hacia Arkhangelsk. La frontera suroeste de esta franja pasará por Chelyabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. En los asentamientos que caen dentro de los límites de la franja del eclipse, el sol saldrá al amanecer ya en un estado creciente, y la sombra de la luna dejará el disco solar unas pocas decenas de minutos después del amanecer. Será claramente visible para los residentes de Nakhodka, Khabarovsk, Yuzhno-Sakhalinsk, así como de Novosibirsk y Krasnoyarsk. La sombra de la luna en el disco solar será visible en Rusia hasta las 13:31 hora local en la región del Estrecho de Bering.
Esta hermosa e inquietante vista se ve mejor en China y Japón. Los japoneses incluso ofrecen viajes turísticos especiales para esta fecha. La franja del eclipse solar pasará por la parte sur de la isla Kii desde la parte sur de la costa de la prefectura de Kagoshima. Será claramente visible en las aguas de la bahía de Tokio desde las 06:19 hasta las 09:02 am. La duración de un eclipse anular total de Sol en estas áreas será de unos 5 minutos.
Si decide no perderse esta rara vista, tenga cuidado de proteger sus ojos de la luz solar directa. A pesar de que se cubrirá parte del disco solar, no se recomienda mirar al Sol sin gafas especiales para no dañar los ojos.
