Entre las muchas fiestas cristianas ortodoxas, aquellas en las que la carta de la iglesia define el ayuno son especialmente prominentes. No hay muchas fechas de este tipo en el calendario, pero ocupan un lugar importante en la vida litúrgica de la Iglesia.
La carta litúrgica de la iglesia define dos días festivos en los que una persona ortodoxa debe ayunar. Al mismo tiempo, se prescribe que el ayuno es estricto: no solo se prohíben los alimentos de origen animal, sino también el pescado. Ambas celebraciones caen en septiembre y se celebran anualmente en un momento específico.
El 11 de septiembre, la Iglesia Ortodoxa honra al Bautista del Señor y al Profeta Juan. Este día se nombra en el calendario de la iglesia como la decapitación de Juan el Bautista. La historia del Evangelio cuenta cómo la cabeza del gran profeta fue cortada a instancias del rey Herodes. Herodes fue empujado a tal deshonra por Herodías y su madre Salomé. La Iglesia Ortodoxa, recordando un asesinato tan terrible de un hombre justo, bendice a una persona con abstinencia física y mental en este día.
Otra festividad ortodoxa en la que se realiza el ayuno es el día de la Exaltación de la Santa Cruz, celebrado por la Iglesia el 27 de septiembre. Además del recuerdo de la Iglesia del evento histórico de la adquisición de la Cruz vivificante y su erección en una gran reunión del pueblo de Constantinopla, esta festividad da testimonio del precio por el cual se concedió la salvación a la humanidad. La Iglesia determina el ayuno para la Exaltación como un signo de recuerdo del sacrificio expiatorio de Jesucristo. El creyente trata en este día de elevar sus pensamientos a la realización de la muerte del Salvador en la cruz y al amor de Dios, gracias a lo cual el Señor no perdonó al Hijo amado para salvar a las personas y dar a una persona la oportunidad de estar en el paraíso después de la muerte.
Además de estas vacaciones, vale la pena mencionar algunas fechas más. Entonces, siempre hay un ayuno en la fiesta de la Entrada del Señor en Jerusalén (Domingo de Ramos). Esto se debe a que la celebración cae el penúltimo domingo antes de Pascua, cuando continúa la Gran Cuaresma. Vale la pena señalar que el ayuno también se define en algunas grandes fiestas de doce años si las celebraciones caen en un período de abstinencia de varios días, así como el miércoles o viernes (por ejemplo, la fiesta de la Anunciación de la Virgen, la Presentación del Señor, la Entrada de la Madre de Dios en el Templo, la Dormición de la Theotokos, la Transfiguración del Señor).
Si una gran fiesta cae en miércoles o viernes (por ejemplo, la Protección de la Virgen, la memoria de los santos apóstoles Pedro y Pablo, la Natividad de Juan el Bautista), entonces el ayuno no se cancela, sino el uso de mariscos y se permite el pescado en estos días.
