La principal fiesta de los Estados Unidos es el Día de la Independencia, que se celebra el 4 de julio. Fue en este día que se firmó la Declaración de Independencia de las Colonias de América del Norte y el país se independizó oficialmente de Gran Bretaña. En 2012, los estadounidenses celebraron el 236 aniversario de este evento.
El Día de la Independencia de los Estados Unidos es un feriado nacional que se celebra desde la costa del Golfo de México hasta los confines de Alaska. A la celebración también se unen el vecino Canadá, así como Guatemala, Filipinas y países europeos. Cada ciudad se esfuerza por celebrar el 4 de julio de la forma más interesante posible, para que la fiesta sea inolvidable.
El 4 de julio de 2012, en casi todas las ciudades de Estados Unidos, se llevaron a cabo festividades, desfiles, conciertos y actuaciones. Muchos estadounidenses hacen un picnic en el seno de la naturaleza o celebran unas vacaciones en casa con sus familias. Los patriotas colgaron la bandera del estado de Estados Unidos en las ventanas.
Vale la pena señalar que el clima ha hecho sus propios ajustes a la celebración: las hogueras y los fuegos artificiales navideños han sido prohibidos en muchas áreas de Colorado debido al clima caluroso y los devastadores incendios que han estado ocurriendo desde mayo. Además, se han cancelado varios otros programas en los estados del medio oeste y noreste del país, así como olas de calor de 40 grados y huracanes de verano.
La celebración principal se llevó a cabo tradicionalmente en Washington. Al mediodía se llevó a cabo el desfile del Día de la Independencia y por la noche se organizó un concierto festivo en el centro de la ciudad, que reunió a cientos de miles de espectadores, residentes e invitados de la ciudad. Este concierto fue transmitido en vivo a todo el país por televisión e Internet. El presidente Barack Obama organizó una recepción para veteranos en la Casa Blanca con la Banda de los Marines Presidenciales, barbacoas y juegos. Desde el balcón de la Casa Blanca, el presidente pronunció un discurso solemne lleno de patriotismo.
Muchos turistas se sienten atraídos cada año por la demostración del original de la Declaración, que se guarda en los Archivos Nacionales de Washington en un recipiente de vidrio a prueba de balas. La Declaración también se exhibe en otros días, pero es el 4 de julio cuando actores vestidos con trajes del siglo XVIII (camisolas y sombreros) actúan frente a los visitantes, realizando una breve actuación y leyendo en voz alta el texto de la Declaración.
Tradicionalmente, la festividad del 4 de julio (como la llaman muchos estadounidenses) terminaba con fuegos artificiales que iluminaban casi todas las ciudades. Además, el cielo de la tarde estaba decorado con fuegos artificiales sobre los campos de batalla de la Guerra Civil y la Guerra de 1812.
