Meskel es una fiesta religiosa en Etiopía, que se celebra el 27 de septiembre, en los años bisiestos la celebración se adelanta un día. Meskel es uno de los eventos religiosos centrales del país.
Meskel en la traducción del amárico (el idioma del estado de Etiopía) significa una cruz. El origen de la festividad tiene sus raíces en la profundidad de los siglos, ya se celebraba en el siglo IV d. C. En ruso, el nombre significa "La búsqueda de la verdadera cruz".
La tradición dice que en este día se hizo realidad el querido sueño de la madre del emperador bizantino Constantino, Helena. Encontró la Cruz del Señor, en la que Jesucristo fue martirizado. Hay muchas versiones de cómo sucedió esto.
Uno de ellos dice que logró el éxito en su búsqueda a través de un trabajo incansable y un interminable cuestionamiento de los judíos, que finalmente señaló el lugar previsto.
Según otra versión del incienso, le abrió el camino con humo y finalmente señaló el lugar donde estaba escondida la cruz.
La tercera opción dice que la encontró la reina Sheba, que tenía pezuñas de burro en lugar de pies. Una vez que tropezó con un trozo de madera y se curó milagrosamente, este trozo resultó ser la Cruz Verdadera.
En honor a la finalización de su búsqueda en la plaza principal de Jerusalén, Elena encendió un fuego. Las llamas se elevaron tan alto que sus reflejos fueron visibles en Etiopía.
La fiesta se celebra de forma masiva y solemne. La gente decora las ramas con margaritas amarillas y las lleva de todas partes de Addis Abeba a la plaza principal. El patriarca pronuncia un discurso y una pirámide se dobla de las ramas y se prende fuego después de una colorida procesión. Los estudiantes de la escuela dominical también participan en la actuación. Esto se considera un gran honor. Para ello, se visten con capas de colores con cruces bordadas y realizan representaciones teatrales.
Cuando se pone el sol, comienza la parte no oficial de las celebraciones. Se arreglan bailes y cantos. La fiesta dura toda la noche hasta el amanecer. Por la mañana el fuego se apaga y la gente se va a casa.
En todo el país hay tradiciones especiales de esta fiesta. Por ejemplo, en algunas regiones del país incluso dura una semana.
