Pagana, que vino de las profundidades de los siglos, desde la época precristiana, la festividad de Ivan Kupala se celebró en Rusia en el solsticio de verano del 23 de junio. Después de la transición al calendario gregoriano, esta festividad cae el 7 de julio. El nombre fue el resultado de una mezcla de los bañistas paganos Agrafena y el santo cristiano que se menciona en este día según el calendario: Juan el Bautista.
Muchas leyendas populares están asociadas con el día de Ivan Kupala, y especialmente con la noche, la más corta del año, llena de significado místico y profundo para un antiguo ruso. La fiesta cae en la "corona" del verano, por lo tanto, se asoció con el florecimiento de las fuerzas de la naturaleza, cuya personificación era el Yarilo-Sol y el agua.
En este día, los eslavos esperaban no solo una rica cosecha de la generosidad y el alboroto de la naturaleza, sino también el éxito en la búsqueda de tesoros escondidos en el suelo. Según las leyendas antiguas, en la noche de Ivan Kupala, una flor de helecho ardiente floreció en el bosque, lo que indica el lugar donde los tesoros están enterrados en el suelo.
Pero esta noche se considera una época de desenfrenados espíritus malignos, que atraen a la gente codiciosa y egoísta a los bosques. Las creencias populares afirman que quienes iban en busca de tesoros se arriesgaban a presenciar los sábados que los hechiceros y brujas celebraban en los pantanos. Tal reunión no presagiaba nada bueno: el invitado no invitado fue arrastrado a la piscina.
Debido a los espíritus malignos desenfrenados, fue imposible dormir esa noche. Los campesinos, para salvar su ganado de las intrigas de los espíritus malignos, desenterraron un cardo y lo colgaron sobre el granero. Se colocaron ortigas en los alféizares de las cabañas. Todo esto asustó a los hechiceros, que tenían miedo de inyectarse.
Los jóvenes se reunieron en el bosque, donde se encendieron hogueras en lugares altos, diseñadas para ahuyentar a todos los espíritus malignos. Tenías que saltar sobre ellos. Esta costumbre simbolizaba la purificación del alma y el cuerpo. Además de las hogueras, las brujas se asustaban con ruedas y barriles encendidos, que las hacían rodar colina abajo para intimidarlas.
Muchas leyendas están asociadas con el mundo vegetal. Según ellos, las hierbas recolectadas en Ivan Kupala tienen un gran poder curativo. Se recolectaron después de que cayó el rocío, se secaron y se usaron durante todo un año para tratar una variedad de enfermedades. La gente creía que un montón de esa hierba, arrojada a la estufa durante una tormenta eléctrica, protegía la casa de un rayo, y la hierba también se usaba para hacer bebidas de amor.
En este día, las niñas tejieron coronas de hierbas, que luego, por la noche, se sumergían en el agua, colocando una vela en ellas. Si la corona se hundía, la niña esperaba una enfermedad o la muerte. La corona volada de forma segura prometía un matrimonio temprano.
