Cada año, el 21 de julio, Bélgica celebra un gran Día Nacional. Esta fecha se estableció en memoria del hecho que tuvo lugar el 21 de julio de 1931, cuando el rey Leopoldo I (Leopoldo de Sajonia-Coburgo) juró lealtad a la Patria y ascendió al trono belga.
Las celebraciones del Día Nacional se llevan a cabo en todo el país, sin embargo, las festividades más grandes tienen lugar en Bruselas. El evento oficial más brillante de la festividad es el famoso desfile militar (Gran Baile) en la Plaza del Palacio. Antes del inicio del desfile, exactamente a las 10 de la mañana, el Rey de Bélgica se dirige al pueblo con un tradicional mensaje festivo. En su discurso, el monarca felicita a sus súbditos por la memorable fecha y los llama a unirse para preservar la integridad y la grandeza del estado.
Después de eso, comienza el evento más espectacular de las vacaciones: un gran desfile militar, que es observado por el rey, miembros de la familia real, representantes de la élite política, militar y empresarial del país, representantes autorizados de la Unión Europea, así. como miles de belgas ordinarios.
Tras el desfile, los militares dan paso a músicos y bailarines en la Plaza del Palacio. Las calles de la ciudad están llenas de multitudes de belgas que sostienen los símbolos del estado en sus manos: banderas negras, amarillas y rojas. Grupos musicales, compañías de danza y teatro actúan al aire libre. En la rue de la Regence se celebra tradicionalmente una gran feria de arte y artesanía. Allí no solo puede comprar varias cosas y recuerdos, sino también degustar la comida y las bebidas belgas de fama mundial, como la famosa cerveza.
En el Día Nacional de Bélgica, muchos museos estatales y sitios históricos son gratuitos para visitar. El Real Museo de Arte e Historia, así como el Real Museo de Bellas Artes, abren sus puertas a los visitantes. Además de las instituciones culturales, el Parlamento de Bélgica y el Palacio Real están abiertos al público. El acorde final de la fiesta son unos bonitos fuegos artificiales que iluminan el cielo nocturno de Bruselas a partir de las 23:00 horas.
