Sanja Matsuri es una antigua fiesta japonesa, cuya historia se remonta al milenio anterior. Es igualmente popular entre los propios japoneses y entre los huéspedes de este país lleno de misterios.
Sanja Matsuri es uno de los tres festivales más grandes y populares de Japón. El nombre de esta fiesta se puede traducir del japonés como "procesión del templo". Sanja Matsuri se celebra anualmente en la tercera semana de mayo, el feriado dura tres días: comienza el viernes y termina solo el domingo.
El Festival Sanja Matsuri se lleva a cabo en la capital de Japón, Tokio, en el distrito de Asakusa. La tradición de celebrar esta festividad se originó en uno de los templos budistas más antiguos de Japón, llamado Senso-ji. Según la leyenda, este templo fue erigido en honor a la estatuilla de la deidad Kannon, que fue capturada accidentalmente en el río por los hermanos Hinokuma durante un viaje de pesca en mayo de 628. Los primeros festivales de Sanja Matsuri tuvieron lugar a mediados del siglo VII.
La acción principal del Festival Sanja Matsuri es un grandioso desfile por las calles de Tokio, que atrae a más de un millón de personas cada año. Los personajes de la procesión festiva se visten con una variedad de coloridos trajes tradicionales. Entre los participantes del festival hay incluso representantes de los clanes Yakuza, la mafia japonesa, que pueden ser reconocidos por los numerosos tatuajes que cubren sus cuerpos.
La procesión del templo comienza al amanecer del viernes. Se lleva a cabo bajo el liderazgo del ministro del templo Senso-ji. Al frente de la procesión hay músicos que tocan tambores y flautas japonesas. La música que tocan durante la procesión está escrita específicamente para el Sanja Matsuri. Para este acompañamiento, la procesión canta canciones religiosas e himnos festivos.
Varias decenas de grupos de residentes de Tokio de diferentes partes de la ciudad, cada uno de los cuales tiene su propio símbolo y se viste de una manera especial, siguen a los músicos y llevan mikoshi. Estos son santuarios especiales en forma de pequeñas réplicas de templos japoneses, ricamente decorados y con un peso de más de cien kilogramos. Son las procesiones con mikoshi en los hombros el principal atributo de la fiesta japonesa de Sanja Matsuri.
