El pasado 29 de agosto, en la provincia española de Valencia (municipio de Buñol), finalizó la tradicional fiesta de La Tomatina, que ha ganado fama mundial a lo largo de las décadas. Cada año, este evento inusual atrae a muchos fanáticos del entretenimiento exótico de diferentes partes del mundo a España. En 2012, cerca de 40 mil personas se arrojaron tomates maduros en la plaza principal de Buñol.
La primera matanza de tomates en la provincia española tuvo lugar en 1945, cuando se celebró una fiesta en honor a Nuestra Señora Protectora y patrona de la ciudad de Buñol - San Luis Bertrand. Dos de sus miembros se pelearon y empezaron a arrojarse tomates maduros, el que apareció bajo su mano caliente. Esto es lo que dice una leyenda local.
Desde entonces, la divertida batalla "La Tomatina" comenzó a celebrarse anualmente, solo durante el período en que Francisco Franco estaba en el poder, fue prohibida temporalmente. En los años 70 se revivió la tradición amada por la población, aunque la nueva fiesta española fue incluida en la lista de festivos internacionales oficiales recién en 2002.
El festival comienza a principios de la última semana de agosto y dura 7 días. En 2012, Valencia acogió ferias, conciertos de música y danza, un desfile y fuegos artificiales festivos. La noche anterior a la batalla del tomate se celebró un tradicional concurso de maestros para cocinar el arroz nacional valenciano, la paella. Por la mañana, las ventanas de las casas de la ciudad estaban cerradas con escudos de plástico para protegerse de las "conchas" rojas.
El 29 de agosto se llevaron a Bunyon 120 toneladas de los tomates más jugosos. Camiones llenos llenaron rápidamente la plaza principal de la ciudad. Entre las decenas de miles que se reunieron en las calles de la ciudad se encontraban representantes de diferentes países, incluidos Japón y Australia. La gran inauguración de la festividad tuvo lugar a las 10:00. De acuerdo con la tradición bien establecida, se eligió un steeplejack voluntario. Ante él era una tarea difícil: trepar hasta la cima de un pilar alto, suavemente cepillado y frotado con jabón.
Cuando se superó la altura de seis metros, comenzó la acción: los primeros tomates se elevaron por los aires. Las reglas del festival de La Tomatina dicen: antes de cada lanzamiento, la fruta debe ser amasada para que no lastime al oponente que juega. Muchos de los participantes en la masacre del tomate usan máscaras o gafas protectoras para proteger sus ojos. La divertida batalla duró una hora, luego de la cual la masa de tomate cubrió toda la superficie de la plaza y comenzó a llegar a las personas hasta los tobillos. Los "luchadores" fueron manchados con él de la cabeza a los pies, pero obtuvieron muchas emociones positivas.
La señal sonó, señalando el final de la matanza de tomates. La multitud fluyó desde la plaza en diferentes direcciones, y los bomberos lavaron los restos de la batalla del pavimento y (opcionalmente) de los participantes de la Tomatina. Las autoridades valencianas han gastado decenas de miles de euros en organizar peleas del tomate. Sin embargo, todos los años se cubren todos los gastos con un beneficio estable de la llegada de un gran número de turistas. Según algunos informes, "La Tomatina" trae cada vez a Bunyol al menos 100 mil euros.
