Guru Purnima es un festival celebrado por los seguidores del budismo y el hinduismo en la luna llena de Ashadha, el cuarto mes del calendario hindú. Este día está asociado con la veneración de guías espirituales. Los hindúes rinden homenaje al sabio Vyasa y los budistas celebran el aniversario del primer sermón de Buda. En 2012, Guru Purnima cae el tres de julio en el calendario gregoriano.
Para los hindúes, Guru Purnima, o un día festivo en el que se otorgan honores a un mentor espiritual, se asocia con el nombre del legendario sabio Vyasa, que nació ese día, quien es considerado el autor de la épica "Mahabharata", uno de los los personajes de los que él mismo es. A Vyasa se le atribuye la división de los textos védicos en cuatro partes, como resultado de lo cual apareció el Rig Veda, que es una colección de himnos religiosos, el Yajur Veda, que contiene una descripción de la técnica de los rituales, Sama Veda, que incluye los textos pronunciados en el proceso realizando rituales, y "Atharva Veda", "Veda de hechizos". Hay una versión según la cual había más de veinte sabios llamados Vyasa, quienes, siendo las encarnaciones de deidades del panteón hindú como Vishnu y Brahma, se suponía que transmitían el conocimiento védico a personas en diferentes períodos de la historia mundial.
Durante el festival de Guru Purnima, se recuerdan los eventos de la vida de grandes maestros espirituales. En este día se lee el texto de "Guru-gita", que es la historia de Shiva, una de las principales deidades del panteón hindú, sobre cómo adorar a un maestro espiritual. La autoría del Guru-gita se atribuye al mismo Vyasa. En los templos en este día, se realiza un ritual de adoración a Vyasa con la ofrenda de obsequios simbólicos.
Para los budistas, la festividad de Guru Purnima está asociada con el aniversario del primer sermón de Buda Shakyamuni, que él, habiendo alcanzado la iluminación, pronunció en el Parque Rishipatana para sus compañeros. Posteriormente, se convirtieron en sus primeros alumnos. Este sermón se conoce como "El primer giro de la rueda del Dharma" y contiene los principios básicos de las enseñanzas budistas.
En la luna llena del mes de Ashadha, los seguidores de esta enseñanza se entregan a la meditación bajo la guía de sus mentores, lo que debería ayudarles a purificar sus mentes y ganar armonía interior.
