El 1 de mayo de 1886, los trabajadores de la ciudad estadounidense de Chicago protestaron por las condiciones laborales existentes. La gente exigió que la jornada laboral se redujera a 8 horas. La manifestación terminó con violentos enfrentamientos con las fuerzas del orden y la ejecución de cuatro participantes inocentes.
Tres años después, el Congreso de la Segunda Internacional de París propuso perpetuar estos trágicos acontecimientos en la historia mundial. En junio de 1889, el 1 de mayo recibió el estatus de Día Internacional de la Solidaridad de los Trabajadores. Se propuso celebrarlo realizando manifestaciones con el avance de las demandas sociales. Las primeras manifestaciones dedicadas al Día de la Solidaridad de los Trabajadores se llevaron a cabo en Alemania, Bélgica, Italia, España y otros países. El principal requisito de los participantes fue, como antes, la introducción de una jornada laboral de 8 horas en la producción.
Un poco más tarde, las celebraciones del 1 de mayo comenzaron a realizarse en Rusia. Los primeros años tuvieron lugar principalmente en forma de "Mayevoks". En este día, todos salieron de la ciudad para hacer picnics, que además de entretenimiento, también eran de carácter político. Desde principios de la década de 1900, los trabajadores comenzaron a organizar mítines y manifestaciones en las calles y plazas centrales. Y en 1918, el día festivo del primero de mayo recibió el estatus de oficial y se conoció como el Día de la Internacional. Los mítines y procesiones comenzaron a celebrarse anualmente y de forma más masiva: en ellos participaron miles de personas. Junto con las procesiones de trabajadores que demostraron el éxito en la producción, se realizaron desfiles militares en las calles de las ciudades. Los equipos creativos se desempeñaron activamente.
Después de otros 10 años, en 1928, la festividad amplió su marco de tiempo. El país ya ha celebrado 2 Días Internacionales: el 1 y 2 de mayo. Ambos días fueron días de descanso: el primero se realizaron mítines, conciertos, procesiones y manifestaciones; el segundo, solían salir al campo y fueron de visita.
Durante la Gran Guerra Patria no se celebró el Primero de Mayo, pero en los años de la posguerra se revivió la tradición de celebrar reuniones y procesiones. Se llevaron a cabo manifestaciones masivas bajo lemas que fueron proclamados desde la tribuna por políticos, veteranos y líderes de producción. A partir de mediados de la década de 1950 se empezaron a retransmitir por televisión procesiones y desfiles de trabajadores. En 1970, la festividad cambió su nombre a Día Internacional de los Trabajadores. Esto expresó una carga semántica diferente, que ahora se invirtió en la celebración.
Con el cambio de régimen político en Rusia, el Primero de Mayo perdió su carácter ideológico y en 1992 las autoridades rebautizaron el 1 de mayo como "Fiesta de la Primavera y el Trabajo". En 2001, el 2 de mayo dejó de ser día libre. La tradición de celebrar mítines y manifestaciones el 1 de mayo ha sobrevivido hasta el día de hoy en muchas partes del mundo: en Rusia, varios países europeos, en África y América.
