La exposición al sol y las quemaduras solares son los principales factores que causan la forma más peligrosa de cáncer, el melanoma y las formas más comunes, el carcinoma de células banales y el carcinoma de células escamosas. Pero es precisamente este factor el que se puede controlar. Proteja su piel del sol como lo haría con cualquier otro peligro grave.
¿Qué estados tienen más probabilidades de sufrir quemaduras solares? Probablemente piense: Florida o California u otros estados con una gran cantidad de días soleados al año. Pero, de hecho, la mayoría de las quemaduras solares se registran en Colorado, Iowa, Michigan, Indiana y Wyoming. “Todo el punto, aparentemente, en los hábitos de comportamiento. Los residentes del norte tienen menos probabilidades de tumbarse en la playa y, por lo tanto, no se toman el sol en serio”, dice el dermatólogo Timothy M. Johnson de la Universidad de Michigan.
"Aunque la mayoría de la gente sabe que los rayos del sol son peligrosos, la gente se comporta de manera inapropiada", dice el Dr. Johnson. “Al protegernos del sol, nos protegemos no solo de las quemaduras, sino también del envejecimiento prematuro y el posible desarrollo de cáncer de piel”.
El Dr. Johnson continúa: “La protección solar es especialmente importante cuando eres joven, ya que las personas menores de 18 años son responsables del 80% de todas las quemaduras solares. Los hábitos de protección solar inculcados en la infancia reducen el riesgo de desarrollar melanoma.
El Dr. Johnson dice que no es solo la protección solar lo que importa, también necesita saber cómo protegerse adecuadamente. “Las investigaciones muestran que cuando usamos protectores solares, no aplicamos lo suficiente sobre la piel o no protegemos todo el cuerpo. Por lo tanto, el efecto protector resulta ser significativamente menor de lo que esperábamos, y en muchos casos no llega ni a la mitad de lo prometido en la etiqueta”.
Este es el principal consejo del Dr. Johnson: “Use equipo de protección siempre que espere estar al sol durante más de veinte minutos. Aplicar la crema treinta minutos antes de salir. Tenga especial cuidado al aplicar la crema en el rostro, orejas, manos. Recuerda que después de dos horas el efecto de la crema protectora terminará. Es necesario volver a aplicar la protección inmediatamente después del baño.
El Instituto Nacional del Cáncer encuestó a más de 150.000 ciudadanos y descubrió que el 32% de los estadounidenses habían sufrido quemaduras solares en los doce meses anteriores. Entre los que recibieron quemaduras, el número de jóvenes menores de 18 años fue del 80%. La exposición al sol triplica el riesgo de cáncer de piel.
